นักวิจัยรายงานว่าการได้รับรังสีเอกซ์ตั้งแต่สามครั้งขึ้นไปอาจเพิ่มโอกาสที่เด็กจะเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้ถึงสองเท่าแม้ว่าความเสี่ยงโดยรวมจะยังเล็กอยู่

ผู้เขียนการศึกษาไม่ได้เรียกร้องให้รังสีเอกซ์ในวัยเด็กสิ้นสุดซึ่งอาจมีความสำคัญต่อการรักษาสภาพเช่นปอดอักเสบและกระดูกหัก และการศึกษาไม่ได้พิสูจน์อย่างชัดเจนว่ารังสีเอกซ์ช่วยเพิ่มความเสี่ยงของโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวโดยตรง

อย่างไรก็ตามนักวิจัยแนะนำว่าแพทย์ไม่ควรสั่งรังสีเอกซ์เมื่อไม่จำเป็นและพวกเขาต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเกี่ยวกับการสแกน CT ซึ่งส่งรังสีอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับร่างกาย

การศึกษาผู้ร่วมเขียนและนักระบาดวิทยา Patricia Buffler เรียกการค้นพบนี้ว่า

“ การกำจัดหรือลดการสัมผัสที่ไม่จำเป็น [การแผ่รังสี] เป็นสิ่งสำคัญ” บัฟเลอร์ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียโรงเรียนการสาธารณสุขของเบิร์กลีย์กล่าวแม้ว่าเธอยอมรับว่า“ การเปิดเผยบางอย่างมีความสำคัญมาก

โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวซึ่งเป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่กระทบไขกระดูกและเลือดมีเด็กป่วยประมาณ 3,317 คนตั้งแต่แรกเกิดถึงอายุ 14 ปีในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปีตามรายงานของ Leukemia & amp; สมาคมโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลือง มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันชนิดหนึ่งเป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดในเด็กอายุ 1 ถึง 7 ปี

โดยปกติแพทย์สามารถรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวได้สำเร็จ แต่ก็มีศักยภาพที่จะเป็นอันตรายถึงตายได้

ในการศึกษาใหม่นักวิจัยได้ตรวจสอบประวัติทางการแพทย์ของเด็ก 711 คนอายุไม่เกิน 14 ปีซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันในแคลิฟอร์เนียระหว่างปี 2538-2551 นักวิจัยเปรียบเทียบกับเด็กที่คล้ายกันที่ไม่มีโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว

การค้นพบนี้ตีพิมพ์ใน วารสารระบาดวิทยานานาชาติ ฉบับวันที่ 1 ตุลาคม

นักวิจัยได้ยกเว้นรังสีเอกซ์ในปีก่อนการวินิจฉัยและก่อนคลอด พวกเขาพบว่าเด็ก ๆ มีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดนั้นเพิ่มขึ้น 1.85 เท่าหากพวกเขามีรังสีเอกซ์มากกว่าสามตัว ในส่วนที่แยกต่างหากของการศึกษานักวิจัยมองเด็กที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดไมอิลอยด์เฉียบพลัน แต่ไม่พบความเชื่อมโยงระหว่างมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดนั้นกับการได้รับรังสีเอกซ์

ในภาพรวมความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงของโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวในเด็กโดยรวม โดยทั่วไปแล้วเด็กสี่แสนคนจากทั้งหมด 100,000 คนพัฒนาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดที่เป็นปัญหาโดยเฉพาะบัฟเลอร์ผู้ร่วมเขียนการศึกษากล่าวและถ้าความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

ผลลัพธ์น่าประหลาดใจเมื่อเทียบกับสมมติฐานก่อนหน้าเกี่ยวกับความปลอดภัยของรังสีเอกซ์ “ เรากำลังพูดถึงการเอ็กซเรย์ตรวจวินิจฉัยตามปกติอย่างเป็นธรรม” Buffler กล่าว

ทำไมรังสีเอกซ์ถึงมีความเสี่ยง? การวิจัยแสดงให้เห็นว่าชนิดของรังสีที่พบในรังสีเอกซ์สามารถทำให้เซลล์ในร่างกายกลายพันธุ์และสร้างมะเร็งได้บัฟเลอร์อธิบาย และการสแกน CT ซึ่งได้รับความนิยมมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็สร้างรังสีมากกว่ารังสีเอกซ์แบบดั้งเดิม การศึกษาในอนาคตจะพิจารณาถึงผลของการสแกน CT ต่ออัตราโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว

การค้นพบนี้ทำให้รู้สึกถึงดร. แอนนามีโดวส, เนื้องอกในโรงพยาบาลเด็กแห่งฟิลาเดลเฟียและศาสตราจารย์กุมารเวชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย

“ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือรังสีเอกซ์ทุกชนิดสามารถเพิ่มความเสี่ยงของการเป็นมะเร็งได้มีความเสี่ยงที่นี่ แต่ความเสี่ยงมีน้อย” เธอกล่าว

“แพทย์ไม่ควรสั่งซื้อเครื่องเอกซ์เรย์โดยไม่มีเหตุผล” นายโดวส์กล่าว “แต่ถ้ามีเหตุผลที่ดีพวกเขาก็ไม่ควรลังเลเลย”