นักวิจัยชาวยุโรปกล่าวว่าผู้ป่วยที่ได้รับความเสียหายจากสมองอย่างรุนแรงในสถานะ “มีสติน้อยที่สุด” อาจยังรู้สึกเจ็บปวด

สภาวะสติน้อยที่สุด (MCS) นั้นแตกต่างจากรัฐพืชพรรณถาวร (PVS) ซึ่งเกี่ยวข้องกับความตื่นตัวโดยไม่ต้องตระหนักถึงตนเองหรือสภาพแวดล้อม ผู้ป่วย MCS แสดงหลักฐานบางอย่างของการตระหนักรู้ในตนเองและสภาพแวดล้อมของพวกเขา

อย่างไรก็ตามผู้ดูแลมีความยากลำบากในการประเมินระดับความเจ็บปวดที่ใส่ใจของผู้ป่วย MCS ตามพฤติกรรมของพวกเขาตามข้อมูลพื้นฐานในการศึกษาโดยดร. สตีเว่น Laureys ของกลุ่มวิทยาศาสตร์ Coma ที่ University of Liege, เบลเยียมและเพื่อนร่วมงาน

พวกเขาเปรียบเทียบการทำงานของสมองหลังการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าของเส้นประสาทค่ามัธยฐานในผู้ป่วย MCS ห้าราย (อายุ 18 ถึง 74 ปี), ผู้ป่วย PVS 15 ราย (อายุ 18 ถึง 75 ปี) และ 15 คนที่มีสุขภาพดี (อายุ 19-64) นักวิจัยมุ่งเน้นไปที่พื้นที่สมองที่รับผิดชอบในการรับความเจ็บปวด (เมทริกซ์ความเจ็บปวดเยื่อหุ้มสมอง) รวมถึงฐานดอก, เยื่อหุ้มสมอง somatosensory หลักและโดดเดี่ยว frontoparietal และเยื่อหุ้มสมอง cingulate ด้านหน้า

ผู้ป่วย MCS มีกิจกรรมในระดับเดียวกันกับคนที่มีสุขภาพและมีกิจกรรมมากกว่าผู้ป่วย PVS อย่างมีนัยสำคัญ ผู้ป่วย MCS ยังแสดงให้เห็นว่า “การเชื่อมต่อ” ที่ดีขึ้นระหว่างพื้นที่สมองที่แตกต่างกันที่รับผิดชอบต่อความเจ็บปวดกว่าผู้ป่วย PVS

“การค้นพบเหล่านี้อาจเป็นหลักฐานที่บ่งบอกถึงความสามารถในการรับรู้ถึงความเจ็บปวดในผู้ป่วยที่มี MCS ซึ่งสนับสนุนความคิดที่ว่าผู้ป่วยเหล่านี้ต้องการการรักษาด้วยยาแก้ปวด” นักวิจัยสรุป

การศึกษาถูกตีพิมพ์ออนไลน์โดย The Lancet Neurology และคาดว่าจะอยู่ในวารสารฉบับเดือนพฤศจิกายนฉบับพิมพ์

“ความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นของการประมวลผลของระบบประสาทที่สามารถเกิดขึ้นได้ในกรณีที่ไม่มีการรับรู้อย่างมีสติและรูปแบบของกิจกรรมของระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับการกระทำที่เกี่ยวกับความเคลื่อนไหวและประสบการณ์ที่ใส่ใจจะทำให้เกิดแสงสว่าง ประชากรของผู้ป่วยที่มีความผิดปกติของสติ “ดร. จอห์นไวท์, ของสถาบันวิจัยการฟื้นฟูสมรรถภาพตะไคร่น้ำใน Elkins Park, Pa, เขียนไว้ในความเห็นประกอบ