โอกาสในการแพร่เชื้ออีโบลาในชุมชนทั่วไปอยู่ในระดับต่ำตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลียในอังกฤษกล่าว แม้จะอาศัยอยู่ในบ้านเดียวกันกับผู้ติดเชื้อก็ไม่ได้มีความเสี่ยงที่สำคัญตราบใดที่ไม่มีการสัมผัสโดยตรงพวกเขาก็พบว่า
พวกเขายังกล่าวอีกว่าการเปลี่ยนวิธีปฏิบัติศพในแอฟริกาในช่วงการระบาดของโรคอีโบลาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อให้มีการเผาศพสามารถช่วยหยุดการแพร่กระจายของโรคได้
“ งานวิจัยนี้เสริมสร้างหลักฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการรับมือกับโรคร้ายแรงนี้ที่สำคัญเราให้ความเข้าใจที่เหมาะสมยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยง – และโดยเฉพาะอย่างยิ่งความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการติดต่อทางอ้อม” Paul Hunter นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Norwich Medical School กล่าวในงานแถลงข่าวมหาวิทยาลัย
สำหรับการศึกษาปัจจัยเสี่ยงต่อการติดเชื้ออีโบลานักวิจัยวิเคราะห์รายงานของอีโบลา 31 แห่งใน 10 ประเทศส่วนใหญ่ในแอฟริกาตั้งแต่ปี 2510 ข้อมูลส่วนใหญ่มาจากการสัมภาษณ์ผู้รอดชีวิตผู้ใกล้ชิดกับพวกเขาและจากเวชระเบียน
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายนใน วารสารระบาดวิทยานานาชาติ
“ งานวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าอีโบลาไม่ติดเชื้อในชุมชนทั่วไปและมันต้องการการติดต่อใกล้ชิดกับกรณีที่รู้จักกันดี” ฮันเตอร์กล่าว “เราไม่พบหลักฐานของความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการติดต่อกับชุมชนแบบไม่เป็นทางการกับบุคคลที่ยังไม่แสดงอาการแม้แต่การอาศัยอยู่ในบ้านหลังเดียวกันก็ไม่ได้มีความเสี่ยงหากคุณหลีกเลี่ยงการสัมผัสโดยตรง”
การติดต่อหลายรูปแบบเช่นการสนทนาการแบ่งปันอาหารการแชร์เตียงและการสัมผัสนั้นไม่น่าจะส่งผลให้เกิดการแพร่กระจายของโรคในระหว่างการฟักตัวหรือการเจ็บป่วยระยะแรกฮันเตอร์อธิบาย
จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) การระบาดของไวรัสเมื่อปีที่แล้วอ้างว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า 11,000 คนและติดเชื้อประมาณ 28,000 คนในสามประเทศในแอฟริกาตะวันตก ได้แก่ กินีไลบีเรียและเซียร์ราลีโอน
การค้นพบใหม่แสดงให้เห็นว่า“ การวินิจฉัยและการรักษาในโรงพยาบาลอย่างรวดเร็วเป็นกุญแจสำคัญในการหยุดยั้งการแพร่กระจายของโรคนี้อย่างน้อยก็จนกว่าวัคซีนจะมีวางจำหน่ายอย่างกว้างขวาง” เขากล่าว
“ งานของเรายังแสดงให้เห็นว่ากลยุทธ์การฉีดวัคซีนในการระบาดในอนาคตจะต้องมีเป้าหมายที่การติดต่อที่ใกล้ชิดของผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพ” นายฮันเตอร์กล่าวเสริม