ตอนนี้อาวุธที่มีการวิเคราะห์ทางคอมพิวเตอร์ของเบาะแสโบราณนักวิจัยกำลังตำหนิโรคมาลาเรียที่ดูเหมือนว่าทันสมัย - ไวรัสเวสต์ไนล์
อาการของอเล็กซานเดอร์ใกล้เคียงกับสิ่งที่เกิดจากเวสต์ไนล์และนักวิจัยคิดว่าเป็นไปได้ว่าโรคนี้มีอยู่ในตะวันออกกลางเป็นพันปี อย่างไรก็ตามการพับหัวที่เป็นไปได้ในกรณีนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเพื่อนขนของมนุษย์มากกว่าประวัติทางการแพทย์ของนายพล
บัญชีปัจจุบันรายงานว่ากาบินไปสู่บาบิโลนและเสียชีวิตที่เท้าของอเล็กซานเดอร์ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต โรคเวสต์ไนล์ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักหลังจากตีเมืองนิวยอร์กในปี 1999 ก็โจมตีนกโดยเฉพาะกาและนก – และกา สำหรับศาสตราจารย์สองคนนี่เป็นคำตอบสำหรับความลึกลับของอเล็กซานเดอร์
“ สิ่งที่คุณได้รับคือผู้สูงอายุสองคนที่พูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ 2,000 ปีที่แล้วและเมื่อสองสามปีก่อนก็รวมเข้าด้วยกัน” ชาร์ลส์เอชคาลลิชผู้ร่วมเขียนการศึกษาที่ไม่ย่อท้อ ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโด
ในช่วงเวลาที่เขาเสียชีวิตเมื่ออายุ 32 หรือ 33 ปีจักรพรรดิกรีกอเล็กซานเดอร์ได้ปกครองอาณาจักรที่แผ่ขยายไปทั่วแอฟริกาเอเชียและยุโรปทำให้เขากลายเป็นผู้พิชิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ “ ชายคนนี้เดินไปรอบ ๆ และฆ่าผู้คนนั่นคือสิ่งที่เขาทำมาหากิน” คาลิชเชอร์กล่าว “ เขาจับทาสและนำทองคำและข้าวของทั้งหมดของพวกเขาและผู้หญิงคุณรู้ว่าประวัติศาสตร์เกี่ยวกับอะไรมันยุ่งเหยิงผู้คนไม่สนใจธุรกิจของตนเอง”
อย่างไรก็ตามสิ่งต่าง ๆ เริ่มลงใต้ในชีวิตของอเล็กซานเดอร์ก่อนที่ความเจ็บป่วยของเขาจะชัดเจน “ ผู้คนมากมายคิดว่าเขาบ้าไปแล้วหรืออย่างน้อยก็เป็น megalomaniac” ศาสตราจารย์แจ็คคาร์กิลล์แห่งมหาวิทยาลัยรัทเกอร์กล่าว “เขาควรจะฆ่าเพื่อนของเขาคนหนึ่งในช่วงเวลาแห่งความโกรธขี้เมาเขาเริ่มเห็นแผนการทุกหนทุกแห่งและเห็นคนวางแผนต่อต้านเขาคนจำนวนมากถูกประหารชีวิตซึ่งไม่ได้พยายามจะฆ่าเขา”
อเล็กซานเดอร์ไม่ได้มีชีวิตที่เงียบสงบ เขาดื่มหลงกลและถูกเผา (คนรักชายของเขาเพิ่งเสียชีวิตไป) และแน่นอนว่าเขามักจะวิ่งไปรอบ ๆ เพื่อเอาชนะผู้คน “ ฉันเพิ่งคิดว่าเขาทำร้ายร่างกายของเขาและเสียชีวิตเด็กจากความเครียดที่เขาได้รับภายใต้ทุกการต่อสู้บาดแผลทั้งหมด” คาร์กิลล์กล่าว “ เขาเป็นเหมือนแฮงค์วิลเลียมส์ในสมัยของเขา”
โชคดีสำหรับนักประวัติศาสตร์ผู้ร่วมสมัยของอเล็กซานเดอร์ยังคงจับตามองการเสื่อมสภาพทางร่างกายของเขาแม้ว่าประชาชนทั่วไปจะไม่ได้รับรายละเอียดที่มาพร้อมกับอุบาทว์ของประธานาธิบดีอเมริกันยุคใหม่
สิ่งนี้ชัดเจนมาก: อเล็กซานเดอร์เริ่มป่วยเมื่อกลับสู่บาบิโลนโบราณใกล้กรุงแบกแดดในปัจจุบัน เขาเริ่มมีไข้และหนาวสั่นเป็นเพ้อและตายในที่สุดหลังจากสองสัปดาห์แห่งความทุกข์ยาก
มีอะไรฆ่าเขา Calisher และผู้เขียนร่วมจอห์นเอส. มาร์ร์นักระบาดวิทยาที่กรมอนามัยเวอร์จิเนียวิเคราะห์กรณีและรายงานการค้นพบของพวกเขาในวารสารฉบับเดือนธันวาคมของวารสาร โรคติดเชื้ออุบัติใหม่
อเล็กซานเดอร์ไม่ได้เรทติ้งสูงในหมู่ภาพใหญ่โบราณดังนั้นความเป็นไปได้ของการฆาตกรรมจึงมีนักวิชาการที่น่าสนใจมายาวนานรวมถึงพลูทาร์ดซึ่งคิดว่าอริสโตเติล – ใช่อริสโตเติล – ฆ่าคนที่เขาสอน แต่ผู้เขียนปฏิเสธความเป็นไปได้นั้นเพราะยาพิษในเวลานั้นไม่ได้ทำให้เกิดไข้มานาน
พวกเขายังลดโรคอื่น ๆ เนื่องจากอเล็กซานเดอร์ไม่ได้มีอาการที่สำคัญของพวกเขารวมถึงไข้ต่อเนื่อง (มาลาเรีย) และไอและท้องเสีย (ไข้ไทฟอยด์)
การเสียชีวิตของกากาเล็กน้อยอาจสังเกตได้ถึงความลึกลับคาลลิชกล่าว ไวรัสเวสต์ไนล์ดำเนินการโดยยุงและโจมตีมนุษย์ม้าและนกซึ่งกลายเป็น “ไวรัสจำนวนเล็กน้อย” ยุงตัวอื่น ๆ กินนกเต็มไปด้วยเลือดที่เต็มไปด้วยไวรัสและออกไปกัดคน
ในขณะที่โรคนี้เริ่มโด่งดังหลังจากโดดเด่นในพื้นที่มหานครนิวยอร์กมันถูกค้นพบจริงในปี 1937 ในยูกันดา Calisher สงสัยว่ามันอาจจะมีรอบนานกว่ามาก
การวิเคราะห์ทางคอมพิวเตอร์เกี่ยวกับอาการของอเล็กซานเดอร์แนะนำว่าไข้หวัดใหญ่เป็นฆาตกรที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด แต่ไม่มีรายงานการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่ในเวลานั้น เมื่อคอมพิวเตอร์ถูกบอกว่าเป็นโรคของนกมันก็ชี้ไปที่เวสต์ไนล์
เมื่ออเล็กซานเดอร์ติดเชื้อไวรัสก็เข้ามาในสมองทำให้เกิดอาการบวมและอ่อนเพลียซึ่งทำให้เขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ แพทย์ไม่สามารถทำอะไรได้เหมือนตอนนี้ “ สิ่งที่คุณทำคือรักษาอาการและหวังให้ดีที่สุด” คาลลิสกล่าว “ไม่ว่าพวกเขาจะกู้คืนหรือไม่ได้”
อเล็กซานเดไม่ได้ จะเป็นจักรพรรดิต่อสู้กับการล่มสลาย ภายในเวลาประมาณ 20 ปีอาณาจักรของเขาก็แตกสลาย “ หลายคนคิดว่าเขาจะไม่สามารถถือมันไว้ด้วยกันได้แม้จะมีเสน่ห์ของเขา แต่เขาก็มีชีวิตอยู่ไม่นานพอที่จะแสดงให้เห็นว่าไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง” คาร์กิลล์กล่าว
และโรคอะไรที่เอาชนะผู้พิชิตได้?ถ้ามันเป็นไวรัสเวสต์ไนล์แน่นอนมันรอดชีวิตมาได้ที่จะคุกคามเราในวันนี้